Inre och yttre motivation: grunderna

Sammanfattning på svenska

Det här är en av motivationsforskningens mest citerade texter, översiktsartikeln där Ryan och Deci sammanfattar självbestämmandeteorins syn på vad som driver oss. Grunddistinktionen är enkel: inre motivation är att göra något för att det i sig är intressant eller roligt, yttre motivation är att göra något för att det leder till något annat, som belöning, beröm eller undvikande av obehag. Decennier av forskning visar att både upplevelsen och kvaliteten i det vi gör skiljer sig åt beroende på vilken sorts drivkraft som bär beteendet. Artikelns viktigaste bidrag är dock att den spränger bilden av yttre motivation som en enda sak. Yttre motivation finns i grader, från ren yttre styrning, där man agerar för att undvika bestraffning eller få belöning, till alltmer självvald reglering där man tagit till sig aktivitetens värde och gör den för att den stämmer med vad man själv tycker är viktigt. Resan mellan dessa lägen kallas internalisering, att ett värde utifrån gradvis blir ens eget. Det förklarar något varje ledare känner igen: två personer kan göra samma ointressanta uppgift, den ena av tvång och den andra för att den ser poängen, och skillnaden i uthållighet och engagemang är stor. Artikeln sammanfattar också vad som stärker och försvagar den inre motivationen. Förväntade belöningar som villkoras av prestation, liksom hot, tidspress och detaljstyrning, tenderar att minska den, eftersom de upplevs styra beteendet utifrån. Valfrihet och möjlighet till självbestämmande stärker den. Nyckeln till både inre motivation och lyckad internalisering är enligt teorin att omgivningen stödjer de tre psykologiska grundbehoven: autonomi, kompetens och tillhörighet. För arbetslivet betyder det att frågan sällan är hur mycket motivation någon har, utan vilken sort, och att den sorten går att påverka.

Viktigaste insikterna

• 01Inre motivation: aktiviteten är sin egen belöning. Yttre motivation: aktiviteten leder till något annat.
• 02Yttre motivation är inte en enda sak utan en skala, från ren styrning utifrån till självvald och integrerad reglering.
• 03Internalisering är processen där ett yttre krav gradvis blir ett eget värde, och den går att stödja eller störa.
• 04Förväntade prestationsvillkorade belöningar, hot, tidspress och detaljstyrning tenderar att minska inre motivation; valfrihet stärker den.
• 05Motorn i det hela är de tre grundbehoven autonomi, kompetens och tillhörighet.
• 06Rätt ledarfråga är sällan hur mycket motivation, utan vilken sort.