Dödar belöningar den inre drivkraften?

Sammanfattning på svenska

Få frågor har debatterats så länge i motivationsforskningen som denna: förstör belöningar den inre lusten att arbeta? Den så kallade undermineringseffekten, att betalning för något man gör av eget intresse kan minska intresset, har stötts och blötts i över fyrtio år. Den här metaanalysen, en studie som väger samman många tidigare studier, är den största genomgången av hur inre motivation och yttre belöningar tillsammans hänger ihop med faktisk prestation. Underlaget omfattar 183 studier med över 212 000 personer från skola, arbetsliv och idrott. Huvudresultatet nyanserar debatten. Inre motivation, att uppgiften i sig känns intressant och meningsfull, är en medelstark till stark förutsägelse av prestation, och den betydelsen kvarstår även när belöningar finns med i bilden. Belöningar och inre motivation är alltså inte nödvändigtvis fiender. Men två villkor avgör hur samspelet ser ut. Det första är hur belöningen kopplas: när belöningen är direkt knuten till prestationen trängs den inre motivationens betydelse undan, medan den inre motivationen betyder mer när belöningen bara är löst kopplad till prestationen, som en fast lön. Det andra är vad slags prestation man mäter: inre motivation förutsäger främst kvalitet, alltså hur väl något görs, medan belöningar främst förutsäger kvantitet, hur mycket som görs. Forskarna lämnar också en varning: hårt prestationsknutna belöningar kan pressa fram resultat på kort sikt, men är förknippade med lägre inre motivation, och effekterna på välbefinnande och arbetsglädje på längre sikt är inte tillräckligt undersökta. För ledare blir slutsatsen att välja verktyg efter uppgift: belöna gärna, men lita på belöningar främst där volym är målet, och vårda den inre motivationen där kvalitet, omdöme och kreativitet avgör.

Viktigaste insikterna

• 01Inre motivation är en medelstark till stark förutsägelse av prestation, även när belöningar finns med.
• 02Belöningar och inre motivation är inte nödvändigtvis motståndare, de förutsäger olika saker.
• 03Inre motivation förutsäger främst kvalitet i arbetet, belöningar främst kvantitet.
• 04När belöningen knyts direkt till prestationen trängs den inre motivationens betydelse undan.
• 05Hårt prestationsknutna incitament kan kosta i inre motivation, effekterna på välbefinnande är otillräckligt undersökta.
• 06Praktisk slutsats: använd belöningar där volym är målet, vårda inre motivation där kvalitet och omdöme avgör.