Utanförskap som gör ont

Sammanfattning på svenska

Översikt över forskningen om att fysisk och social smärta delvis delar underliggande mekanismer. Utgångspunkten är en evolutionär tanke, nämligen att däggdjursungar är beroende av att hållas nära sina vårdare och att smärtsystemet därför kan ha återanvänts för att signalera hot mot sociala band. Eisenberger går igenom studier där deltagare uteslutits ur ett enkelt bollspel medan hjärnan avbildats. Aktiviteten ökade i områden som också aktiveras vid fysisk smärta, framför allt i den del av processen som rör smärtans obehagliga karaktär snarare än var i kroppen den känns. Hon redovisar också studier som pekar åt samma håll från andra håll, bland annat att smärtstillande läkemedel minskar upplevelsen av social smärta och att människor som är känsligare för fysisk smärta också reagerar starkare på social uteslutning. Översikten diskuterar vad överlappet betyder och var gränserna för slutsatsen går.

Viktigaste insikterna

• 01Social uteslutning aktiverar delvis samma nätverk som fysisk smärta, framför allt den del som rör smärtans obehagliga karaktär
• 02Överlappet gäller inte var i kroppen något känns utan hur obehagligt det upplevs
• 03En evolutionär förklaring är att smärtsystemet återanvänts för att signalera hot mot sociala band
• 04Smärtstillande läkemedel har i studier minskat upplevelsen av social smärta
• 05Eisenberger är själv tydlig med att överlappet är delvis, vilket ofta går förlorat när fyndet återges