Att leda när ingen vet svaret

Stanley McChrystal ledde amerikanska specialförband i Irak och Afghanistan. Föredraget är personligt hållet och handlar om vad som händer när det man lärde sig som ung ledare slutar fungera.

Tre saker återkommer.

• Ledarskapet bygger på tillit, inte på position. Han beskriver hur soldater kastar sig ut ur ett flygplan i mörker, och att det som gör det möjligt inte är befälsordning utan att var och en litar på att de andra har gjort sitt.
• De man leder kan sådant man själv inte kan. Han fick leda unga människor som förstod tekniken och miljön bättre än han själv gjorde. Då blir uppgiften att lyssna först och lära, inte att veta bäst.
• Gemensam bild slår detaljstyrning. I stället för att kontrollera varje beslut arbetade de för att alla skulle ha samma lägesbild, så att beslut kunde fattas nära där något hände.

Han talar också om ledarskapets kostnad, om skulden efter beslut som gick fel och om att lita på människor när det man riskerar är deras liv. Militär kontext är förstås inte samma sak som ett kontor. Men det som han beskriver, alltså att bygga gemensam förståelse i stället för att styra i detalj, känns igen i alla organisationer där ingen enskild person kan ha hela bilden.

• Vem hos oss vet mest om det som faktiskt händer? Och hur ofta frågar vi den personen?
• Har vi en gemensam lägesbild, eller har vi bara samma dokument?
• Vad skulle det innebära för mig att lyssna först i en fråga där jag redan har bestämt mig?

Läs vidare: Att leda dem man aldrig träffar, Sluta ge order, be om avsikter och Tillitsskapande ledarskap.